出自《三国志》中的历史典故
故事主要讲述了徐庶投靠刘备后，接连数次打败曹军大将曹仁，并且夺得樊城。曹仁与副将李典逃回许昌后，去见曹操，告知了刘备主要依靠单福取胜的消息。曹操的谋士程昱笑道：此人不是单福，而是颖州徐庶。单福是其假托之名。程昱还告诉曹操徐庶才能比他高了许多，并向曹操献策争取徐庶入曹。
原来，徐庶为人至孝，幼年丧父，家中只有老母，而其弟徐康已亡，老母无人奉养；程昱于是教曹操把徐庶的老母赚至许昌，然后命其写书信招徐庶来归。
为此，徐庶不得不离开刘备，投入了曹营。然而，曹操虽然得到了徐庶，徐庶却从不为他出谋划策。原因一是徐庶笃于对刘备的情义，回到曹营不是出于本心；二是其回到曹营之后，真相大白，老母愤而自缢。徐庶自知被骗，故而深恨曹操，发誓不为曹操设一计谋。这就是著名的徐庶进曹营，一言不发的故事。
徐庶本来为刘备谋士，结果曹操用计谋骗徐庶，说徐庶老母生病让其回家探望，徐庶是孝子，马上赶回家才知道是计，徐母因为悲愤自杀，临终前告知徐庶千万不要为曹操谋事，所以徐庶进曹营一句话也不说，不为曹操献一策。
徐庶进曹营一言不发故事是这样的，徐庶是一个很有才华，很有智谋的人，曹操为了让徐庶归顺自己，把徐庶的老母亲请到曹营，供养起来，徐庶是一个大孝子，为了母亲的安全，不得以来到曹营，进曹营之前发誓不为曹操出一计，不为曹操某一事。这就是徐庶进曹营一言不发的故事。
徐庶进曹营一言不发。在徐庶与刘备告别时已讲的很清楚。一曹操是实汉贼，挟天子以令诸侯。
二徐庶本人是为恢复大汉天下为己任。
三曹操派人挟持徐母为不仁。他不会为这不忠不义之人而卖命。这实际上与三国演义这部书所宣扬的，忠诚，仁义是一脉相承的。
歇后语“徐庶进曹营——一言不发”的意思是：徐庶有出众的谋略和才华，但不愿为曹操出谋划策、与刘备和诸葛亮为敌，因此徐庶在曹魏历时数十年，却从未在政治军事上有所作为。