伏尔泰是开明君主制的拥护者。
伏尔泰信奉自然权利说，相信“人们本质上是平等的”，要求人人享有“自然权利”。
他主张人人在法律面前平等，但同时又认为财产权利的不平等是不可避免的。他是倾向于精英主义的。他受亚里士多德的影响，认为民主制度最后是无法逃脱暴民政治的结局的。他对劳动人民十分鄙视，认为他们只能干粗活，不能思考，说“当庶民都思考时，那一切都完了”。
因此必须由社会上层的精英人士来治理国家，教化人民。
伏尔泰在启蒙运动的思想家中，反映上层资产阶级的利益，这是一个局限。
提倡理性史学是伏尔泰的史学思想中最重要的部分，几乎贯穿了伏尔泰的所有历史作品。
他认为理性对于人类，对于历史的发展是极其重要的，但是封建主义君主制和教会的压迫性统治，会让人类的理性发展得到禁锢。
所以伏尔泰的史学思想又反对君主制和教诲的统治，他肯定了人在历史发展中起到的重要作用。