共和主义(republicanism)指认定政治权威最终来自人民同意的原则，拒绝接受君主和王朝统治原则。共和主义是西方一种古老的政治传统。一般认为，共和主义是由柏拉图创立，经由西塞罗、罗马法学家发展，到近代的马基雅维利、哈灵顿、弥尔顿，再到卢梭和雅各宾派那里终结，于二战后由汉娜·阿伦特复兴。
共和思想的精髓、不足及其规避，国内学者刘军宁把共和思想的原则准绳概括为“公”、“共”、“和”，共和主义由于其应用范围的深入和广泛，正越来越多地进入公民的生活和思想领域。
亚里士多德的政治学是既有趣而又重要的；——所以有趣,是因为它表现了当时有教养的希腊人的共同偏见,所以重要,是因为它成了直其中世纪末期一直有着重要影响的许多原则的根源.我并不以为其中有很多东西对于今天的政治家是有任何实际用处,但是有许多东西可以有助于弄明白希腊化世界各个地方的党派冲突.亚里士多德对于非希腊化国家里的政府方法是不大留心的.他的确提到过埃及、
巴比伦、波斯和迦太基,但是除了迦太基而外,其余都只是泛泛提到而已.他没有提到过亚历山大,对于亚历山大给全世界所造成的彻底变革他甚至于丝毫也没有察觉到.全部讨论都谈的是城邦,他完全没有预见到城邦就要成为陈迹了.希腊由于分裂为许多独立的城邦,所以就成了一个政治试验室.但是这些实验能以适用的东西却自亚里士多德的时代以后就已不存在了,下其中世纪意大利的城市兴起为止.亚里士多德所引据的经验在许多方面都更适用于较为近代的世界,而不是适用自从他这本书写成以后的一千五百年之中所曾存在过的任何世界.