据传说，在古代中国，有一个名叫霍去病的将军。他在抗击匈奴时，为了方便携带，将粮食压成了像月亮一样的形状，称之为“月饼”。
后来，这种食物被普及开来，成为中秋节必备的传统食品，代表着团圆和祝福。月饼的制作过程中，还有许多神话故事和寓意，例如“嫦娥奔月”、“玉兔捣药”等等，使月饼更加神秘和意义深远。
据传说，月饼起源于中国古代的中秋节，当时民间流传着一种祭拜月神的习俗，人们在这一天会聚集在一起赏月、品茶、吃月饼。而月饼的形状则寓意着团圆和和谐，因此被视为一种传统美食。随着时间的推移，月饼的种类和口味也逐渐丰富，成为了中秋节不可或缺的重要食品之一。
相传唐高祖年间，李靖征讨匈奴得胜，八月十五胜利归来。当时经商的吐鲁番人向唐朝皇帝献饼祝捷。
高祖拿出圆饼，笑指着空中明月说：“应将胡饼邀蟾蜍”，说完把饼分给群臣一起吃。自此，中秋吃月饼的习俗便流传开来
传说乾隆登基以后，为了寻找亲生父母，曾经六次下江南。有一次，乾隆皇帝巡游到杭州，寻找到了自己的亲生母亲(据说陈阁老已不在世)。这时，正值中秋，乾隆的母亲(陈阁老夫人)看见自己的儿子，内心非常高兴，亲手做了圆圆的甜饼，给乾隆吃。
乾隆一边赏月，一边品尝母亲做的甜饼，连声称赞：“好饼，好饼，中秋良宵也!”
从此甜饼成了月饼，中秋节变成了亲人团圆节。江南一带每逢中秋节，就用月饼招待归家的亲人，以表示亲人团圆。如果亲人在异地，就要仰望着月亮，表示思念之情。